Därför är vissa ledare bättre på att hantera kriser

I kriser behövs personer som står stadigt och har förmågan att leda människor igenom den svåra perioden och ut på andra sidan. Ett stort problem vi har idag är dock att vi har svårt att bedöma vad som egentligen är bra ledaregenskaper. Det leder till att vi, även i en demokrati, riskerar att lägga vårt öde i händerna på fel personer.

Vi tenderar att söka efter de egenskaper som vi länge förknippat med starka ledare, som karisma och självsäkerhet, medan vi i själva verket borde värdesätta helt andra beteenden. Det menar Tomas Chamorro-Premuzic, professor i organisationspsykologi och en del av det forskningsteam som utvecklar nya verktyg för Assessio. Han har även skrivit om ledarskap i kristider i Forbes. 

– Kriser gör det svårare för dåliga ledare att komma undan med sin inkompetens. De egenskaper som vi ofta förförs av i en ledare men som i själva verket tyder på inkompetens, som ett väldigt gott självförtroende, övermod och narcissism, blir ännu mer toxiska och destruktiva i svåra tider, säger han och fortsätter:

– Vi kan se det här hända just nu, varje land kan gå till sina egna ledare och bedöma. 

När ett dåligt ledarskap ofta går ostraffat, och till och med obemärkt, förbi i bra tider så kan istället en kris bli direkt avgörande för att skilja de bra ledarna från de dåliga. Tomas Chamorro-Premuzic jobbar med ledarskapsutveckling och har bland annat skrivit boken ”Why do so many incompetent men become leaders? (and how to fix it!)”. 

Vilka utmaningar står ledare inför under krisen med covid-19?

– Att hålla folk lugna, men samtidigt inte ljuga för dem. Ledare måste bedöma risker på ett träffsäkert sätt och fatta beslut under osäkra förhållanden och stor press. De måste kanske offra kortsiktiga resultat för att få långsiktiga resultat. Att tvingas välja mellan flera dåliga beslut samtidigt som de granskas och kritiseras av andra, säger han.

Går det att gå tillbaka i historien och lära av tidigare ledare då? Enligt Tomas Chamorro-Premuzic finns det flera exempel på hur ledare framgångsrikt tagit organisationer och länder genom stora kriser: Storbritanniens premiärminister Winston Churchill och hans sätt att leda landet genom andra världskriget, Tysklands förbundskansler Angela Merkel och hur hon hanterade flyktingkrisen under 2015 och Microsofts vd Sataya Nadella, som efter att han tog över företaget och lyckades utveckla det till världens mest lönsamma. Och inte minst – hur Sydkorea har hanterat Corona-krisen under 2020. 

– Fokusera på rätt egenskaper: kompetens, ödmjukhet och integritet. Använd verktyg baserade på forskning och vetenskap, som tester, analyser och strukturerade intervjuer, säger Tomas Chamorro-Premuzic.

Han menar att olika kriser egentligen inte kräver olika typer av ledare. I själva verket tenderar vi att överskatta i hur stor utsträckning ledarskap egentligen är unikt och specifikt. Ett gott ledarskap är universellt och behöver alltid innehålla samma delar. 
Så, vilka egenskaper ska vi söka i våra ledare? Kompetens, alltså intelligens och expertis, är kritiskt. Det är även integritet och moral. Slutligen är ödmjukhet en nyckelingrediens som gör att ledaren kan lära av sina misstag och använda dem för att bli bättre.

– Kan du förbättra prestationen och måendet för en grupp människor? Kan du säkerställa att de har det bättre med dig än utan dig? Har du en positiv inverkan som samordnar kollektiva handlingar? Om du tänker på ledarskap ur det här perspektivet så slutar det i de generiska kompetenser som möjliggör högre prestation, säger Tomas Chamorro-Premuzic.